Nueve preguntas con Sean O'Toole, chef del 'sofisticado pero relajado' Torc en Napa

Torc es un restaurante de 4200 pies cuadrados, con 130 asientos repartidos en el bar, el comedor, el entresuelo y el patio, en 140 Main St., Napa.

En línea: torcnapa.com y en Instagram @torcnapa

¿Qué chef deberíamos destacar en nuestras próximas 9 preguntas? Envíe una nota a [email protected].

Parte de la cobertura ampliada de The Press Democrat en el condado de Napa incluirá entrevistas con algunos de los nombres e personas influyentes más importantes de la escena gastronómica y de restaurantes. Busque nuestra serie habitual que destaca a un chef o propietario de restaurante diferente que se destaca en el mundo de la comida y la bebida en la próspera industria gastronómica de Napa.

Esta semana, nos reunimos con el chef Sean O'Toole en Torc, un restaurante de Napa “sofisticado pero relajado” centrado en comida local sin la pompa de los manteles blancos. Si bien algunos entrantes siguen siendo los mismos, Torc cambia partes de su menú semanalmente para reflejar los productos de la temporada.

Le ofrecimos nueve preguntas a O'Toole. Aquí hay una muestra de nuestra conversación.

La prensa demócrata:¿Cómo describirías tu estilo culinario?

Sean O'Toole: No sé cómo etiquetar mi estilo, pero nos mueve el mercado y yo cocino en función del producto. Tengo una formación clásica francesa, por lo que tenemos esta sólida base de técnicas francesas e italianas detrás de la comida que es un poco más estadounidense contemporánea.

PD:¿Cuál es el plato más popular de su menú?

O'Toole: Imprimimos nuevos menús todos los días. Algunos platos han estado en el menú desde el primer día, incluidos nuestros huevos rellenos, pakora de camote y sándwiches de queso asado con trufa negra. Son los bocadillos que la gente espera tener. Luego llegamos a los otros elementos y es un menú en continua evolución. Alguien llegará al restaurante con una furgoneta llena de fruta de hueso, tomates y pimientos, y prepararemos un plato a partir de eso. Yo diría que cambiamos alrededor del 15% del menú por semana.

PD:¿Cómo describirías el ambiente de tu restaurante a alguien que nunca lo ha visitado?

O'Toole: Caótico. Probablemente sea uno de los comedores más opulentos del centro de Napa, construido en 1906 con paredes de piedra completamente expuestas, hierro negro realmente bonito modernizado de los años 80 y hermosos pisos de madera brasileña. En cuanto al ambiente, la música es una gran parte de lo que estamos haciendo. Depende de qué nos apetezca, a qué juguemos, y somos sinceros al respecto.

PD:¿Cuál es tu restaurante favorito para visitar en tus horas libres?

O'Toole: Salimos con poca frecuencia, pero algunos de mis favoritos son Bouchon (Bistro) en Yountville o Lou's Luncheonette (cerca de Sonoma), que es un lugar de placer culpable, tipo sándwich de huevo. En casa cocinamos mucho.

PD:¿Qué te gusta hacer cuando no estás cocinando?

O'Toole: Siempre estoy cocinando. Como pasatiempo, nos gusta buscar comida, así que iremos a la costa de Sonoma o a las Sierras y buscaremos setas. Gran parte de mi vida abarca la comida en algún aspecto.

PD:¿Cuál es tu vino favorito actualmente para disfrutar en casa?

O'Toole: Disfruto del syrah Côte Rôtie, normalmente un syrah francés. Lo que sea bueno, de verdad.

PD:Cuéntame sobre una comida memorable favorita que hayas tenido.

O'Toole: Sinceramente, se trata más de la empresa que de lo que comemos. La semana pasada tuve una reunión realmente memorable con un buen amigo dueño de un negocio de distribución de hongos y era su 60 cumpleaños. Comimos unos filetes a la parrilla y rebozuelos y lo pasamos genial.

PD:¿Cuál crees que es el futuro de la buena mesa?

O'Toole: Para mí, la buena mesa evoluciona constantemente, y lo que se considera buena comida aquí no es lo que se considera buena comida a 5,000 millas de distancia. Es un área amplia de la industria y no estoy seguro de dónde será la próxima. En Torc no disponemos de manteles. Somos minimalistas. Nuestro objetivo es brindar a las personas la calidad del producto y la experiencia, pero no ese entorno.

PD:¿Qué hace que la escena gastronómica de Napa sea única?

O'Toole: La clientela local es muy conocedora de la comida y el vino y tiene un alto nivel de formación tanto en comida como en vino. Son buenos probando algo que no habrían probado, lo que nos da la oportunidad de mostrar cuán dinámico puede ser realmente un menú.

Dahlia Ghabour es una escritora gastronómica galardonada con experiencia periodística en Florida y Kentucky. Contáctelos en [email protected] y en Twitter en @dghabour.

Torc es un restaurante de 4200 pies cuadrados, con 130 asientos repartidos en el bar, el comedor, el entresuelo y el patio, en 140 Main St., Napa.

En línea: torcnapa.com y en Instagram @torcnapa

¿Qué chef deberíamos destacar en nuestras próximas 9 preguntas? Envíe una nota a [email protected].