Los diez mejores momentos deportivos del siglo XX en Nueva York

Que comiencen los debates.

Entre 1900 y 1999, dependiendo de qué deporte sea tu favorito, es probable que puedas recordar fácilmente los aspectos más destacados de las canastas anotadas, los jonrones destrozados o los tiros de campo anotados. Reducir los principales logros, ya sea de atletas individuales o como equipo, no es una tarea fácil. He aquí una muestra de grandes momentos del deporte profesional que tuvieron lugar en estadios y arenas del "Empire State" o a escala nacional que, incluso años después de haber tenido lugar, siguen siendo memorables.

En primer lugar, como uno de los principales deportes profesionales que se desarrollan en suelo de Nueva York, se encuentran los 'increíbles' Mets de Nueva York que ganaron el campeonato de la Serie Mundial en 1969. Los fanáticos del béisbol que estaban presentes en ese momento y siguieron a los Mets desde su infancia. En 1962, estos fanáticos comprenden perfectamente la improbable victoria de los antiguos 'Lovable Losers'.

Pocos dejaron constancia ante el selecto equipo de Gil Hodges de tener alguna posibilidad de superar a los poderosos Orioles de Baltimore en el Clásico de Otoño. Con una alineación que incluía a Brooks y Frank Robinson, Boog Powell, Davey Johnson y el futuro as del lanzador Jim Palmer en la cima de su rotación, los Orioles parecían, al menos en el papel, imbatibles.

A los Mets solo les tomó cinco juegos enviar a Baltimore a hacer las maletas para el invierno, transformando al nuevo club de la Liga Nacional en la ciudad de Nueva York en el favorito del área metropolitana.

Desde los Mets que ganaron su primer campeonato mundial, está el equipo olímpico de hockey masculino de EE. UU. de 1980 compitiendo en Lake Placid. El equipo de patinadores y porteros aficionados del entrenador Herb Brook, como los 'Amazin' Mets, sorprendieron al mundo al ganar la ronda por la medalla de oro.

En una de las mayores sorpresas de todos los tiempos en la historia de los Juegos Olímpicos de Invierno, el 22 de febrero, Estados Unidos venció a la Unión Soviética por 4-3. Antes de este enfrentamiento, los soviéticos habían ganado los 12 enfrentamientos con Estados Unidos entre 1960 y 1980. Conocido como "Milagro sobre hielo", dos días después de derrotar a los soviéticos, el equipo de EE. UU. capturó el oro al derrotar a Finlandia.

Otro de los partidos deportivos más memorables de mi lista ocurrió el domingo 12 de enero de 1969 en Miami, Florida.

Dirigido por el mariscal de campo más emocionante de una época en la que había dos ligas de fútbol profesional compitiendo: la Liga Nacional de Fútbol y la Liga de Fútbol Americano, Joe Willie Namath de los New York Jets logró una victoria "garantizada" para los Jets.

Al llegar al Super Bowl III, los Jets no eran favoritos por 19 puntos frente a los Baltimore Colts.

Los Jets, con su victoria por 16-7, se convirtieron en el primer equipo de la AFL en ganar un Super Bowl. Desafortunadamente, para los Jets y sus fanáticos, el alcalde de la ciudad de Nueva York, John Lindsay, no autorizó un desfile en el bajo Manhattan, una tradición que los equipos deportivos ganadores habían recibido en el pasado. La versión no oficial de por qué los Jets fueron rechazados para el desfile se remonta al entonces propietario de los New York Giants, Wellington Mara. Con el equipo de la AFL haciendo que el mejor equipo de la NFL parezca inferior, se ha dicho que Mara le informó a Lindsay que si se organizaba un desfile, trasladaría su equipo a Nueva Jersey.

Los New York Knickerbockers, siguiendo el ritmo de la buena suerte de los Mets y Jets, capturaron su primer campeonato de la NBA en la primavera de 1970.

El duelo de siete partidos que enfrentó a los Knicks liderados por Willis Reed y Walt Frazier y Los Angeles Lakers con Wilt Chamberlain estuvo a la altura de las expectativas que rodearon las Finales. Fue en el Juego 5 que Reed de Nueva York, el capitán de los Knicks, se rompió un músculo en la pierna derecha en el segundo cuarto. Aunque Nueva York ganó el partido, sin los servicios de Reed para el sexto partido, los Knicks perdieron. Reed regresó para el Juego 7 y llevó a los Knicks a ganar el primer título de la NBA de la franquicia.

Los New York Islanders ganaron cuatro Copas Stanley consecutivas (1980-1983). Son el último equipo de los cuatro deportes principales de América del Norte en hacerlo. Siete miembros de estos equipos campeones de los Islanders están en el salón de la fama del hockey.

Quizás la mayor amenaza anotadora de todos los tiempos de la NHL, Mike Bossy, sigue siendo el símbolo de la excelencia de los Islanders. Durante sus diez años de carrera en la NHL, todos con los Islanders, Bossy anotó 573 goles. Con un promedio de más de 50 goles por temporada, durante las temporadas consecutivas en las que los Islanders ganaron la Copa, el nativo de Montreal anotó 17 veces en competencias de playoffs.

Con los medios deportivos de la ciudad de Nueva York obsesionados con apuntalar a los antiguos residentes del Madison Square Garden, los New York Rangers, al igual que los Jets, los Islanders nunca recibieron un desfile de teletipo.

La sexta historia deportiva más importante del siglo XX relacionada con Nueva York tuvo lugar el 8 de marzo de 1971 en el Madison Square Garden. Dos nombres: Ali versus Frazier. Sin duda, la noche más importante del siglo en el boxeo.

El boxeo profesional nunca fue más importante a nivel mundial que ese día en la 'Gran Manzana'. Frazier ganó por decisión unánime en quince asaltos. Las celebridades llenaron la 'Arena más famosa del mundo'. Los asientos en primera fila costaban 150 dólares y cada peleador tenía garantizados 2,5 millones de dólares. Se llevó a cabo una revancha en el Garden el 28 de marzo de 1974. Este resultado hizo que Ali saliera ganador por decisión unánime. Un tercer y último encuentro entre estos dos miembros del salón de la fama tuvo lugar en 1975 en Manila.

Los Yankees de Nueva York dominaron la escena de la MLB a mediados de los 90 hasta dar la bienvenida al año 2000. Cuatro campeonatos de Serie Mundial en cinco temporadas solidificaron a los 'Bronx Bombers' como el principal atractivo del juego.

En 1996, los Yankees contrataron al mánager que había viajado mucho y producto local, Joe Torre, para que regresaran al camino hacia la gloria de décadas pasadas. El nativo de Brooklyn hizo precisamente eso en su primera temporada al mando. Un joven Derek Jeter, acompañado por sus otros compañeros de equipo que todavía buscan el camino en el juego: Bernie Williams, Jorge Posada, Mariano Rivera y Andy Pettitte, trajeron a casa el trofeo de la Serie Mundial en el Bronx.

Desde 1996 hasta 2001, con excepción de la temporada de 1997, los Yankees representaron a la Liga Americana en el Clásico de Otoño en cinco de seis temporadas. La organización superó sus formas ganadoras de finales de los años 1970 y se parecía a la de su dominio de los años 1960.

Los New York Football Giants ganaron sus primeros dos Super Bowls (los Giants han conseguido cuatro títulos de Super Bowl en total) en 1986 y 1990 bajo el liderazgo del futuro entrenador del salón de la fama Bill Parcells.

Por supuesto, los Giants, al igual que los Jets hoy en día, juegan sus partidos en casa en Nueva Jersey en el MetLife Stadium, ya que continúan usando el nombre de Nueva York como identidad, califican para esta conversación.

Fue durante esta era de dominio de los Gigantes, especialmente en defensa por parte de posiblemente uno de los mejores jugadores de su historia: Lawrence Taylor, la organización produjo media docena de miembros del salón de la fama.

Hasta la fecha, los Buffalo Bills no han ganado un Super Bowl. Pero el orgullo del equipo del Oeste de Nueva York jugó en cuatro Super Bowls consecutivos.

Desde 1991 hasta la temporada de la NFL de 1994, Buffalo fue EL equipo de la Conferencia de Fútbol Americano. Por mucho que se recuerde a los Bills por perder dos veces ante los Dallas Cowboys, así como ante los New York Giants y Washington Redskins, al mismo tiempo siguen siendo respetados como una de las mejores unidades de todos los tiempos de la liga. De los 13 Bills en el salón de la fama de Canton, Ohio, ocho están asociados con los equipos del Super Bowl.

Finalmente, completando esta lista de las diez historias deportivas más importantes de Nueva York durante el siglo XX está el Dr. J - Julius Erving.

Antes de que Michael Jordan deslumbrara a los fanáticos y oponentes por igual en la cancha de baloncesto, estaba el Dr. J de Long Island volando por el aire haciendo sus característicos mates. Erving trajo dos campeonatos de la Asociación Estadounidense de Baloncesto a Nueva York, con los New York Nets jugando sus partidos en casa en el Coliseo en Memoria de los Veteranos del Condado de Nassau.

¿Qué tan importante y dominante era el jugador el Dr. J? Siendo la máquina de anotar, al inicio de la temporada de 1976 de la NBA, la liga absorbió cuatro franquicias de la ABA (Denver, Nueva York, Indiana y San Antonio). Las conversaciones sobre la fusión avanzaron a un ritmo rápido para asegurar los servicios de Erving y presentarlo a un escenario más amplio de fanáticos del baloncesto. El Dr. J fue traspasado a los Philadelphia 76ERS justo antes de que comenzara la temporada.

Don Laible es un periodista deportivo independiente de Mohawk Valley y ahora vive en Florida. Ha informado sobre béisbol y hockey profesionales para medios impresos, radio y web desde la década de 1980. Sus columnas aparecen semanalmente en WIBX950.com. Se puede contactar a Don por correo electrónico a [email protected].