Historia local: historias del cementerio de Prospect Hill

BRATTLEBORO – En un día soleado reciente, paseamos por la sección más antigua del cementerio de Prospect Hill y observamos algunas de las primeras lápidas. Nos encontramos con algunos que nos impulsaron a investigar un poco. Aquí hay algunas historias.

El cementerio está ubicado en South Main Street. Cuando se estableció por primera vez en 1796, dominaba el río Connecticut hacia el este y el comienzo del centro de Brattleboro hacia el norte. En ese momento, se conocía como el Cementerio de East Village. El cementerio continuó creciendo con parcelas de tierra adicionales hasta 1869.

Se cree que Freedom Clark fue la primera persona enterrada en el cementerio. La señora Clark murió el 3 de abril de 1796. Tenía 35 años. En su lápida de pizarra estaba grabada la inscripción: “Amable consorte del Sr. Joseph Clark, quien murió al dar a luz el 3 de abril de 1796 a los 35 años de edad”. Su hija, una hija, sobreviviría y también era conocida como Freedom Clark.

La siguiente tragedia del verano ocurrió cuando dos jóvenes se ahogaron mientras intentaban refrescarse en el río Connecticut en un caluroso día de julio. Sus cuerpos fueron recuperados y enterrados uno al lado del otro en el cementerio recién creado.

El periódico Federal Galaxy informó la noticia: “En la mañana que acaba de pasar se ahogaron en el río Pardon Taylor, un aprendiz del Dr. George Hall y Edward Palmer, un aprendiz de este periódico; eran jóvenes de unos 17 años de edad. de jóvenes entraron al agua para refrescarse y bañarse: Palmer, que no sabía nadar, avanzó 3 cañas (unos 50 pies) en el río, sin darse cuenta de la repentina profundidad del agua, se aterrorizó mucho y pidió ayuda. Taylor vio que estaba en peligro inminente y corrió hacia Palmer para brindarle alivio.

"Sin embargo, Palmer agarró a Taylor de tal manera que Taylor no podía usar sus brazos para nadar. Taylor era un excelente nadador pero ambos se hundieron hasta el fondo. Sus cuerpos fueron encontrados en unos 30 minutos pero no pudieron ser reanimados.

"Así, un joven desgraciado y generoso, que afrontó todos los peligros y arriesgó todo lo que era querido para sí, perdió la vida en un sacrificio inoportuno al intentar rescatar de la muerte a un amigo".

En la sección antigua del cementerio hay una piedra de pizarra extra grande que dice: “Bañándose en el río cerca de este lugar el 2 de julio de 1797 se ahogaron, tenía 17 años. Perdón, Taylor y Edward Palmer, 17 años. El primero perdió el suyo. vida a través de sus generosos esfuerzos por preservar la de su joven amigo. Fueron amables y agradables en sus vidas y en su muerte no estuvieron divididos. Lector, si los conocieras llorarías con sus amigos”.

El Dr. George Hall fue el primer médico en East Village de Brattleboro. Comenzó su práctica alrededor de 1790 y poseía una propiedad en el cruce de lo que se convirtieron en las calles High y Main. Era conocido por sus elaborados jardines a ambos lados de lo que se convertiría en Main Street. También operaba una tienda para la venta de drogas, medicinas y productos de Nueva Inglaterra. La tienda estaba ubicada donde hoy se encuentra Pliny Park.

Pardon Taylor era un aprendiz que trabajaba en la tienda del Dr. Hall en el momento de su ahogamiento. Más tarde, en 1797, la tienda del Dr. Hall fue completamente destruida por un incendio. Un empleado colocó una lámpara de aceite encendida demasiado cerca de un barril abierto de licores destilados y el barril explotó. Las llamas crecieron tan rápidamente en el edificio de madera que no hubo tiempo para salvar nada. El Dr. Hall viviría otros 10 años pero, según la historia local de Henry Burnham, “Fue un golpe para el Dr. Hall del que nunca se recuperó. Murió en 1807, a la edad de 44 años”.

Burnham continuó diciendo: “Dos hijos del Dr. Hall se convirtieron en comerciantes exitosos en esta ciudad. Uno se casó con Sarah Holbrook, hija del exitoso empresario y comerciante John Holbrook. El otro hijo se convirtió, en un momento, en el comerciante más importante de este condado.

"Mientras hacía un gran negocio mayorista y minorista de productos secos, ferretería y productos de las Indias Occidentales, se dedicaba a la fabricación de aceite de linaza, tejidos de algodón y hierro. Su nombre era Gardner Hall y fomentó la industria en la ciudad encontrando mercados para Brattleboro- bienes producidos”.

Burnham publicó su historia en 1880 y recordó el comercio que recorría el río Connecticut. “Un acontecimiento no menos interesante en nuestros viejos tiempos fue la llegada de uno de los barcos de fondo plano de Hall, cargado con 20 o 30 toneladas de mercancías desde el puerto de Hartford, Connecticut. Las grandes velas blancas, que remontaban los rápidos en su importante misión, a lo largo de orillas de altos árboles y riberas de vegetación estival, eran ayudadas por marineros veloces y de mano dura, que, al llegar al desembarcadero, seguramente satisfarían su debilidad. por el animado contenido de la antigua trastienda de su patrón”.

En otras palabras, Burnham recordó cómo los trabajadores luchaban para tirar y guiar las lanchas a través de los rápidos justo al sur del embarcadero. El rellano estaba ubicado al final de la calle que ahora llamamos Arch Street. A Burnham le hizo gracia el recuerdo de los trabajadores disfrutando de una bebida alcohólica a expensas del propietario, Gardner Hall, después de desembarcar y descargar la lancha.

El Dr. George H. Hall, Freedom Clark, Pardon Taylor y Edward Palmer están enterrados en la primera sección del cementerio de Prospect Hill. Es la zona más septentrional del cementerio y la más antigua. Hemos descubierto que hay muchas historias interesantes relacionadas con aquellos que están enterrados en nuestros cementerios locales. Las lápidas encontradas en los cementerios a menudo arrojan luz sobre las vidas y la época de quienes nos precedieron.

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