Taylor Swift: Por qué no debería haber cambiado la letra de "Better Than Revenge"

Tanto los blogueros musicales como los devotos Swifties han estado especulando sobre una inminente letra de Taylor Swift durante meses. El viernes, al filo de la medianoche, Swift relanzó un álbum que originalmente lanzó cuando tenía 19 años, Speak Now, como parte de su laborioso proyecto para volver a grabar su música y convertirse en propietaria. Aparte de los bonus tracks, la mayoría de las canciones son copias casi perfectas de las originales; El punto es que la transmisión de “Taylor's Version” pone dinero en el bolsillo de Swift, no en el de un hombre de negocios al azar.

Pero muchos predijeron que la pista 10 de Speak Now, titulada “Better Than Revenge”, contendría una alteración. En esa canción, Swift canta sobre una chica que ha arrasado con su interés amoroso, llamándola “no una santa”, una “actriz”, antes de asestarle este golpe: “Ella es más conocida por las cosas que hace/ En el colchón. "

Avergonzar a otra mujer por tener relaciones sexuales no es muy “que se joda el patriarcado”, ¿verdad? Ahora, como Rolling Stone y Vulture advirtieron que podría hacerlo, en la nueva versión de la canción efectivamente ha alterado la línea. El nuevo en su lugar: “Él era una polilla a la llama/ Ella sostenía las cerillas”.

Lo admito: es una línea inventiva y poética que se adapta maravillosamente al ritmo original de la canción. Deja claramente de lado la vergüenza para cambiar el enfoque hacia el ex. (¡Su capacidad intelectual es la de un insecto!)

Aún así… ¡lo odio! Soy una Swiftie certificada como sexualmente positiva, alumna universitaria de mujeres. Pero creo que debería haber mantenido la línea original del colchón. Al cambiarlo, Taylor retrocedió en el tiempo, señaló con el dedo a su yo de 18 años y utilizó un borrador musical mágico como arma contra su propio trabajo.

Speak Now no es, digamos, un álbum para adultos. En la canción principal, se burla de la “pequeña familia engreída, toda vestida de colores pastel” de su rival romántico. (En esta canción, Swift es quien roba a un hombre, y nada menos que del altar el día de su boda). En el clímax de “Mean”, una respuesta musical a una crítica particularmente mordaz que recibió, ella no solo se defiende de las críticas, pero va un paso más allá y se dirige directamente al crítico: “Todo lo que eres es malo/ Y un mentiroso, y patético, y solo en la vida”.

Y así es como comienza “Better Than Revenge”: “Ahora párate en un rincón y PIENSA en lo que hiciste”. Es una yuxtaposición bastante divertida: ella está hablando con alguien como si ella fuera la madre y él fuera un niño que se porta mal, pero su propio tono es mucho más cercano al de una interpolación. Escrita al borde de la edad adulta, se cree que esta canción candente trata sobre una relación que duró tres meses. ¿Hay algo más adolescente que recordar el final de una breve aventura con tanto derecho, tanto drama, tanta devastación?

Sin embargo, es esa misma paradoja (adulta madura/adolescente abandonada) lo que hace que Speak Now sea tan especial. Queriendo demostrar que sus éxitos anteriores no fueron sólo producto de sus coautores, Swift se propuso escribir todo el álbum sola. Aunque ha mejorado como compositora desde entonces (y se ha beneficiado de las colaboraciones, como lo hace cualquier creativo), muchas de las letras que ahora tienen 13 años realmente se mantienen. En la pista 5 (esencialmente la pieza central emocional de cada álbum de Taylor Swift), mira con notable agudeza a un ex amante mucho mayor y su tumultuoso romance. Está herida, está en el mismo caos en el que él había dejado a las chicas antes, pero es lo suficientemente inteligente como para encontrar una salida por sí misma: “Tomé tus cerillas antes de que el fuego pudiera alcanzarme/ Así que no mires ahora/ Estoy brillando como fuegos artificiales sobre tu triste y vacía ciudad”. En Speak Now, ella es un genio lírico. Pero también es joven y tiene mucho que aprender.

Por supuesto, hay ventajas en editar el sentimiento inmaduro que es la línea de colchones “Better Than Revenge”: mantenerla correría el riesgo de que los nuevos Swifties aplaudan letras que son un poco misóginas. Tal vez incluso habría una campaña de cancelación contra Swift por preservar el mensaje mordaz y puritano. Sus fans son conocidos por tener mucho que decir sobre los detalles de su trabajo.

Pero sí creo que tiene mérito dejar que los pensamientos feos y poco generosos de un adolescente sigan vivos, preservados como un pequeño y repugnante insecto prehistórico en ámbar. Hay un delicioso resentimiento incorporado en esa letra original y su entrega triunfante. Puedes sentir su satisfacción juvenil al decir algo que ella sabe que es grosero. Y por si sirve de algo, diría que es una afirmación bastante suave, considerando la forma en que la mayoría de los estudiantes de secundaria crucificarían verbalmente a los ladrones de novios en las fiestas de pijamas a las que asistí en 2010.

Swift se ha acostumbrado a seguir la opinión pública, incluso cuando se opone directamente a su visión creativa: dejó caer una letra homofóbica de la canción de 2006 "Picture to Burn" (aunque una parte de esa estúpida línea sigue viva en un hilarante Supercorte de audio de 17 segundos amado por los queer Swifties, incluyéndome a mí, en TikTok). También eliminó una letra jubilosa: "¡La ortografía es divertida!" del sencillo de 2019 "ME!" porque sus fans lo encontraron muy vergonzoso. (“¡ME!” es una canción terriblemente vergonzosa incluso en esta versión editada). El año pasado, cortó una imagen de una escala que decía “FAT” de un video musical que dirigió después de recibir una reacción violenta en línea.

En este último caso con la infame letra del colchón, se siente como si simplemente estuviera tratando de salir adelante de ese vitriolo. Pero el proceso de incorporar sus habilidades de escritura mucho más maduras y mesuradas a esta canción también socava su mayor esfuerzo de recuperación, como señaló Larisha Paul de Rolling Stone en el período previo al lanzamiento de Speak Now y el cambio de letra previsto. ¿Por qué incentivarías a tus fans a escuchar una versión de la canción que no te pertenece?

Ciertamente no me encantaría que Taylor Swift escribiera una nueva canción avergonzando a una mujer por sus hábitos sexuales (o la percepción de los mismos). Obviamente ha crecido, ha evolucionado e incluso ha abrazado algunas políticas pseudoliberales. Pero “Better Than Revenge (Taylor's Version)” no es una canción nueva, y las regrabaciones no tienen como objetivo crear música nueva y menos problemática.

Claro, también es un poco inmaduro de mi parte estar molesto por una línea de una canción. Y a pesar de todo, cuando escuché las guitarras iniciales de “Better Than Revenge (Taylor's Version)” esta mañana mientras iba en bicicleta a mi trabajo de adulto, todavía podía deleitarme con la villanía infantil de la misma manera que lo hacía. cuando escuché la canción por primera vez a los 13. Incluso sin la invocación de una cama, hay bastantes líneas vengativas en esta canción, todas entregadas con la misma diversión mezquina de la versión original. Entonces, ¿por qué no te acercas un poco más y compartes unos auriculares conmigo? Si somos lo suficientemente chillones al cantar el coro, podríamos volver a introducir esa letra original.

Para obtener más información sobre cómo está envejeciendo Taylor Swift, escuche el vistazo de 2021 de Slate a su trabajo en The Waves: